Kevin Durant, star de la Rockets, absent în Game 1 împotriva Lakers din cauza unei accidentări la genunchi drept

LOS ANGELES (AP) — Kevin Durant a ratat înfrângerea deschiderii playoff-ului echipei Houston Rockets împotriva Los Angeles Lakers din cauza unei accidentări la genunchi, ambele echipe începând seria din prima rundă fără cel mai bun marcator. Durant a fost declarat absent pentru Game 1 de sâmbătă seară de către antrenorul Ime Udoka, însă Rockets par încrezători că problema la genunchiul drept, care este vânăt, nu este una pe termen lung, potrivit nba.com.

„Sperăm că este o problemă de o singură partidă, dar a încercat la antrenament și nu s-a simțit suficient de bine”, a spus Udoka. Durant a lovit genunchii cu un coechipier în timpul antrenamentului de miercuri și a fost adăugat pe lista de accidentări a Rockets, vineri. El este al cincilea cel mai bun marcator din istoria NBA, conducând Rockets în acest sezon cu 26,0 puncte pe meci, în primul său an la Houston.

👉 Detalii despre starea genunchiului lui Durant și absențele jucătorilor Lakers

Udoka a menționat că genunchiul lui Durant este „foarte sensibil... Dificil de îndoit în anumite moduri. A fost lovit într-un loc foarte ciudat, se pare. Toleranța la durere este o parte, dar (de asemenea) mișcarea limitată.” Reed Sheppard l-a înlocuit pe Durant în echipa de start a Rockets pentru partida împotriva Lakers, care joacă fără campionul de scoruri NBA Luka Doncic și gardianul cu multe puncte Austin Reaves, pe termen nedefinit. Doncic (la nivelul coapsei) și Reaves (musculatură oblică) s-au accidentat pe 2 aprilie. Ambele accidentări necesită de obicei câteva săptămâni pentru a se vindeca, însă Doncic a călătorit în Europa în luna aceasta pentru tratament în speranța de a reveni pe teren mai repede.

👉 Strategia Lakers în absența jucătorilor cheie

Absența lui Durant aduce o oportunitate de speranță pentru Lakers, care intenționează să reziste suficient timp împotriva Rockets pentru ca Doncic și Reaves să aibă o șansă de a se întoarce în postseason. „Vom încerca să facem această sezon cât mai lung posibil pentru a-i putea recupera pe acești băieți la un moment dat”, a declarat antrenorul Lakers, JJ Redick, vineri. „Nu știm ce înseamnă asta, dar acesta este rolul nostru. Și rolul lor este să facă tot ce pot pentru a fi în măsură să revină la un moment dat. S-ar putea să nu funcționeze, dar asta încercăm să facem.”

Este a 14-a oară când Durant, în vârstă de 37 de ani, participă la playoff-urile NBA. Seria reprezintă a patra întâlnire în postseason dintre el și LeBron James, în vârstă de 41 de ani, care s-a confruntat cu Durant în trei finale NBA.