Festivalul Românilor de Pretutindeni, ediția a XV-a, la Arad-Grădiște

Curtea Bisericii Ortodoxe din cartierul Grădiște al Aradului a găzduit cea de-a XV-a ediție a Festivalului Românilor de Pretutindeni, cu 110 participanți — artiști consacrați și grupuri folclorice din țară și din străinătate. Evenimentul s-a desfășurat pe parcursul a trei zile de muzică, tradiție și întâlniri între românii din jurul granițelor. Festivalul a fost inițiat acum 16 ani de preotul paroh Mihai Blaj, din dorința de a proteja și conserva tradițiile și obiceiurile românilor nativi din jurul frontierelor României. Manifestarea reunește an de an comunități din Valea Timocului, Voivodina, Banatul sârbesc, Vidin, Cernăuți, Herța și Chișinău, conectând asociații și ansambluri folclorice care luptă pentru păstrarea identității românești dincolo de granițe. Ediția din acest an a debutat cu o seară de folk. Pe scena din curtea bisericii au concertat Daniel Julean și Nicoleta Brola, Maria Gheorghiu și Radu Grațianu, precum și invitatul special Ducu Bertzi, acompaniat de Constantin Neculae. Ziua de sâmbătă a fost dedicată socializării cu românii veniți de peste hotare — grupuri folclorice din Serbia, Bulgaria, Republica Moldova și Ucraina. Preotul Mihai Blaj, organizatorul festivalului, a subliniat că legăturile forjate de-a lungul edițiilor depășesc cu mult cadrul unui simplu spectacol: „Pe parcursul anilor i-am chemat pe cei care au avut ce să arate. De aceea, legăturile dintre noi nu sunt doar pentru un spectacol. Există o legătură cu românii din Vidin sau din Cadrilater, care de la prima ediție au venit aici. Sunt români la Corcea, în Albania, care au bătut sute de kilometri ca să ajungă la unul din aceste festivaluri." Preotul Mihai Blaj a explicat și mecanismul prin care comunitățile s-au unit în timp: „Am încercat să-i adun pe toți, să socializeze, să se întâlnească și să schimbe mijloacele de comunicare pe care le avem astăzi — Facebookul și grupurile în care au intrat toți. Când cei din Timoc aveau o problemă, strigau, și cei din Ucraina răspundeau, pentru că toți românii aveau, în mare parte, aceleași greutăți. Astfel s-au sudat legături între ei și între copiii noștri." Organizatorul a recunoscut că ediția a XV-a a reprezentat cel mai mare efort de până acum, din cauza contextului de război: „În zonele de conflict am adus două grupuri. De aceea îi vedeți pe cei din Bucovina mai tineri — cei mari nu mai au voie să treacă granița, sunt reținuți pentru oaste. Anul acesta a fost un efort foarte, foarte mare." Festivalul rămâne, în viziunea sa, un spațiu în care ansamblurile locale — ale Bisericii Ortodoxe Arad-Grădiște și de la Cobăsând — stau alături, la nivel egal, de grupurile venite din toată diaspora românească.