Gripa, o boală respiratorie comună cauzată de virusurile Influenza A, B și C, se transmite prin aer și este specifică sezonului rece. Această infecție poate duce la diferite consecințe, de la simptome ușoare până la complicații severe precum pneumonie sau insuficiență respiratorie. Virusurile gripale de tip B și C afectează doar oamenii, în timp ce Influenza de tip A poate suferi mutații și poate infecta și animalele de companie precum păsări sau mamifere. Semnele și simptomele gripei A și B pot apărea la 2-5 zile după contactul cu virusul și pot include febră mare, dureri de cap, musculare și articulare, slăbiciune, tuse uscată, secreții nazale și frisoane. În cazuri de suprainfecție bacteriană, pot să apară și tuse productivă și modificări ale secrețiilor nazale, care necesită tratament antibiotic. Gripa de tip C se manifestă prin simptome mai ușoare, asemănătoare unui răceală comună. O complicație gravă a gripei poate fi pneumonia, insuficiența respiratorie sau agravarea astmului bronsic. La copii, simptomele pot varia în funcție de vârstă, de la sugari care pot prezenta simptome de infecție bacteriană până la copii mici cu simptome digestive. La femeile însărcinate, gripa poate avea consecințe serioase, inclusiv avort spontan sau afectarea fătului. În contextul actual al pandemiei de COVID-19, este dificil să se facă diferența între gripă și infecția cu SARS-CoV-2 din cauza simptomelor similare și modului de transmitere asemănător. Cu toate acestea, există diferențe în grupurile de vârstă afectate și în evoluția bolii. În concluzie, gripa este o boală respiratorie comună, specifică sezonului rece, cauzată de virusurile Influenza A, B și C, care se transmite prin aer și poate avea complicații serioase. Este important să se ia măsuri de prevenire și să se facă diferența între gripă și alte infecții respiratorii, mai ales în contextul actual al pandemiei.