Anunțat în septembrie 2021, pactul AUKUS vizează, printre altele, dotarea marinei australiene cu opt submarine nucleare de atac, dintre care trei vor fi furnizate de Statele Unite [clasa Virginia] între 2032 și 2038. Celelalte cinci – de tip SSN-AUKUS – vor fi construite în cadrul unei cooperări industriale între Australia și Regatul Unit. Cu toate acestea, nimic nu indică, pentru moment, că Australia va obține cele trei SNA de tip Virginia promise, din cauza dificultăților întâmpinate de șantierele navale americane în satisfacerea nevoilor US Navy, scrie Zone Militaire. Chiar dacă Canberra a decis să acorde acestora o subvenție de 3 miliarde de dolari [o a doua tranșă de 500 de milioane tocmai a fost deblocată], Pentagonul a anunțat recent că examinează implicațiile pactului AUKUS asupra flotei de SNA a Marinei SUA și verifică dacă obiectivele sale sunt în concordanță cu programul „America First” al președintelui Trump. Însă, după ce a „rupat” contractul „Shortfin Barracuda” pe care îl notificase companiei franceze Naval Group în favoarea pactului AUKUS, Ministerul Apărării australian nu poate da înapoi... în condițiile în care cele șase submarine de tip Collins utilizate în prezent de RAN, care se confruntă deja cu numeroase probleme, nu vor putea fi prelungite până în 2040. Citește și Încă o înțelegere militară ar putea fi „renegociată” de Donald Trump: Pentagonul va revizui rolul SUA în pactul submarin AUKUSÎn orice caz, Australia va putea conta pe sprijinul necondiționat al Regatului Unit, după cum o demonstrează tratatul privind producția de submarine pe care cele două țări l-au semnat pe 26 iulie. „Angajamentul nostru față de Australia este absolut”, a comentat John Healey, ministrul britanic al Apărării. Fiind cel mai important tratat semnat de la crearea Commonwealth-ului Australiei, în 1901, acest tratat „va susține programele de submarine timp de 50 de ani, va crea zeci de mii de locuri de muncă și ar trebui să aducă Regatului Unit până la 20 de miliarde de lire sterline [aproape 23 de miliarde de euro] în următorii 25 de ani”, a explicat Ministerul Afacerilor Externe britanic. În total, cel puțin șaptesprezece submarine de tip SSN-AUKUS ar trebui construite în următorii ani. La cele cinci așteptate de Australia se vor adăuga cele douăsprezece pe care Regatul Unit intenționează să le comande, în conformitate cu recomandările Revizuirii strategice a apărării publicate în iunie.